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第50章 行家出手有沒有

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第50章 行家出手有沒有

才說三句話,就能讓對方全然相信自己;不過一盞茶的功夫,交情就深厚到推心置腹的程度;聊了一刻鐘後起身告辭,之前還算得上陌生的人,如今已是依依不舍,詢問著下次什麽時候來……對葉歆瑤這份交際的功夫,沈清輝在嘆為觀止的同時,也深刻認識到——這位葉瓊師妹想討人歡心再容易不過,她平常之所以深居簡出,冷淡待人,除了喜愛清凈外,無非是潔身自好,怕惹麻煩罷了。

知道自己就是給對方添麻煩的第一人,有點心虛的沈清輝說起話來底氣嚴重不足,更沒責問葉歆瑤胡說八道的意思,反倒誠懇地問:“葉師妹,接下來咱們要做什麽?”

葉歆瑤略帶驚奇地看了沈清輝一眼,心道他沒自己想象的那麽古板,不知變通嘛!但轉念一想,她又推翻了這一想法——若沈清輝真心思機敏,就不會聽不懂自己的暗示。他之所以沒發作,估計是因為之前答應過自己,眼下才強忍著不說而已。

對這樣喜歡將事情悶在心裏慢慢想的人,自己最好將步驟一步步解釋清楚,至少前幾步得讓人明白原因,省得他雲裏霧裏,好心反倒給自己惹一身腥。

出於這種考慮,本打算直奔京城的葉歆瑤立馬改了目標,半是疑問半請求地說:“師兄為尋周師姐踏遍世俗界,可見過河流經過,又較為貧瘠的地方?”

沈清輝心中不解,卻沒有多問,只是憑著記憶將葉歆瑤帶到西北一處城鎮。

望著混雜黃泥的渾濁河水,葉歆瑤輕輕蹲下身,伸手探入水中,片刻後側過臉,招呼沈清輝:“師兄,你來測測這水。”

沈清輝不明所以,像她一樣將手伸進水中,神色倏地一變:“這水裏……好重的陰氣和怨氣!”

葉歆瑤輕嘆一聲,將手收回來,淡淡道,“入門考核時,我在此界待了數月,得知此界嫁女極重嫁妝,嫁妝多則挺直腰桿,底氣十足,嫁妝少則做牛做馬,還可能被婆家休棄。當時我便在想,富裕人家為嫁女尚且傾家蕩產,貧窮人家若得了女兒又該怎麽辦呢?男丁養十幾年,就是個壯勞力,女孩再怎麽能幹,遲早也是要嫁出去的。”嫁不起,養不活,還不如剛出生的時候就扔到河裏,自欺欺人說讓她自生自滅。

觀河水中的怨氣,沈清輝就知這種人倫慘劇不止一次兩次,心中不忍,語氣也激昂了些:“短視,當真短視!若天下女嬰剛出生就被沈溺殆盡,不過二三代,這世間便要亡了!”

“怎麽會被沈溺殆盡呢?”糾正沈清輝的錯誤觀念,想到此界風氣,葉歆瑤話語中免不得帶了些譏諷的味道,“女孩兒養到三四歲,賣給人牙子,先能拿到一份賣身錢。若她不幸淪落煙花之地,自然無親無故,若賣到大戶人家為奴為婢,父母八成會找上門來,每月的月錢能補貼家裏不說,說不定家人還能撈個便宜小舅子當當。再不然呢,就是賣到別家去做童養媳,或做牛做馬養到八九歲後,便與一戶同樣家裏有兒有女的窮苦人家換親,這樣一來,兩家的兒子可不就都娶上媳婦了?”

沈清輝聽了,好半晌沒說話。

他雖資質和機緣都不夠好,為修行不知吃了多少苦頭,昔年家境卻也不至於窮苦到這種程度,否則斷無讀書識字的可能。如今聽得下界世風如此,心緒著實覆雜。

正感慨著百姓生活的不易,沈清輝突然想到一樁事:“等等——,若無嫁妝,就無法挺直腰桿……可霓虹她,她能想到這些麽?”

葉歆瑤避開沈清輝懇求的目光,反問道:“師兄可知許多人家為供養秀才,都往往會買個童養媳?”

哈?他們不是談周霓虹的事情麽?怎麽談到童養媳上去了?

“童養媳打小便侍奉公婆,操持家務,甚至要耕田種地,一人負擔起兩人的勞作,讓相公得以安心讀書。若男方久久不中,便與之生兒育女,若男方高中……良心一點的人家,給一個奴婢名分,黑心腸的人家,就將她轉手賣掉。”說起這等喪盡天良的齷齪事來,葉歆瑤神色淡淡,沒憤怒也沒不甘,平靜得和閑話家常一樣,“周師姐無戶籍,無嫁妝,偏生十指纖纖,言談舉止極為出挑不說,在世俗界之人看來更是容色傾城,靈氣逼人。若不往仙魔妖怪方面想,泰半會將她當做大戶人家的逃奴。我相信,若真鬧到官府去,哪怕周師姐不是逃奴,也有很多人樂意給她定罪為逃奴的。”

聽完她的敘述,沈清輝臉色發青,話語從齒縫中迸出:“你是說,那家夥自以為拿捏住了霓虹的把柄,才……就連處理霓虹的辦法,他都想好了!”

不止是想好,還想將周霓虹的價值,從頭到尾都壓榨幹凈。若真科舉不中,美人一獻,什麽都解決了。

對於這一點,葉歆瑤絲毫不覺奇怪:“送上門的肥肉,不要白不要,誰又會拒絕呢?若非師姐不知下界風俗,一片真心在他們看來卻是輕佻過頭,又怎會……”立身不正,就別怪旁人輕賤。

她與周霓虹並無感情,話語溫和不假,心中卻壓根沒將之當回事,沈清輝卻不然,聽得自小養大的師妹被人這樣稱斤論兩,差點控制不住周身的殺氣。葉歆瑤見狀,連忙勸阻道:“沈師兄認為,是將一個寧死不悔的師姐帶回去,惹得長輩雷霆大怒的好;還是將一個心生悔意的師姐帶回去,向諸位長輩誠懇認錯,得以從輕發落的好?”殺一個渣男,完全不能解決問題嘛,真正讓人煩惱的根子,還是在周霓虹這裏啊!

沈清輝知她說得正確,卻掩不住心底的疲憊:“悔過?旁人幾句甜言蜜語,就哄得她姓甚名誰都忘記了,還會真心悔過?我能看出孫橫乃是寡情涼薄之相,還不是什麽長壽的命格,霓虹怎會看不出?她……不行,哪怕用打暈的,我也要將她給帶回去!”

“眼下孫橫還沒露出猙獰的面貌,你若將師姐帶回去,她記憶中全是對方的美好,求而不得,越發執念,說不定會直奔黃泉府,尋找孫橫的轉世,這豈不是給宗門添禍?”葉歆瑤攔住沈清輝,溫言勸道,“不讓她撞得頭破血流,遍體鱗傷,師姐怎會知道自己錯得有多麽離譜?難不成師兄想將師姐在宗門關一輩子不出去,永遠護著她麽?說不定師姐還會怨你,認為你阻礙了她的自由呢!”

她的話語實在太有力量,沈清輝頹然道:“你說,究竟該怎麽辦吧!”

“對我的話語,師姐縱然相信,也會存有一絲疑慮,怕我迫於師兄強勢,對她說假話。如此一來,師姐定會重點保護孫橫,我不欲打草驚蛇,便不去看孫橫面相了。”葉歆瑤早早打好腹稿,聞言便道,“咱們去找孫橫的文章。”

沈清輝見著孫橫第一眼就討厭,第二眼就討嫌,莫說仔細讀對方在他看來全然無用的文章,連多看孫橫幾眼,沈清輝都覺得煩,自然不會像葉歆瑤一般細致周到。兩人又轉悠了一陣子,找到孫橫恩師的房屋所在,做了一回梁上君子,翻出幾篇孫橫上交的文章,葉歆瑤略微瀏覽一遍,便評價道:“文采倒是不錯,文章也做得花團錦簇,只可惜……太功利了。”

聽見她這樣說,沈清輝順手接過一看,發現全是些無意義的歌功頌德,不由皺眉:“功利?”他怎麽沒看出來?

“此界皇帝因自身的日漸老邁,越發篤信道教,渴求長生不老之術。作為一個舉子,破題上下得功夫,竟沒有青詞上下得功夫多,可見其急功近利。”葉歆瑤翻完孫橫的文章,神色倒輕松起來,“我已猜到孫橫該是個怎樣的人——看上去花團錦簇,光鮮亮麗,實際上就是盤狗肉,上不了正席,為了功名利祿,什麽下作手段都能用。想讓這種人拋棄周師姐,實在太簡單了,若是師姐真找個深情厚誼的人成家,事情才不好辦呢!走,咱們去京師,若事情順利,不出兩年,師姐就會主動回來的。”

盡管覺得“拋棄”二字聽著實在刺耳,沈清輝也沒說什麽,他跟著葉歆瑤在內閣幾位重臣的宅邸轉悠了一圈,便見葉歆瑤選定次相溫槐的住處,潛入對方書房研究書信字畫片刻後,就尋了個地方揮毫筆墨,仿造了一篇與蠻夷交流的信出來。

是夜,溫槐從夢中驚醒,發現自己脖子上架了一柄雪亮的長劍,還沒等他威嚇一番,未曾持劍的那個黑衣人就將一封信放在他面前。

見到這封與自己筆跡、措辭都別無二致的通敵之信,溫槐登時面無人色,葉歆瑤不待他辯解,便冷冷道:“這封信乃是我兄妹二人從旁人府中搜得的,若你投桃報李,替我們辦成一件事,我便將之交給你處理。否則,我能悄無聲息地將之拿過來,就能悄無聲息地將它放回去。”

“兩位少俠,有話,有話好說……”身家性命受到威脅,又知有抄家滅族的陰謀對準自己,兩相疊加,溫槐也不顧什麽宰相風範,抖抖索索地求饒,“您二位需要老夫做什麽?如是……”

“不違背道義,更不違背良知。”葉歆瑤傲然道,“我姐姐被一小子花言巧語所騙,明知咱們家族避世隱居的律令,卻寧願放棄一切背離家族也要與他在一起。誰料姐姐這般無戶籍無嫁資的身份,卻讓他誤以為逃奴,讓我姐姐做牛做馬不說,還打算尋到路子後,就將她獻給旁人求個一官半職,著實可惡!這家夥長相和文采還算可以,來年科舉或會榜上有名,我想讓你尋個官奴或者幾代賤奴出身的女子,將之收為幹孫女,聲稱對方乃自己恩人之後,為之尋一如意郎君。”

說到這裏,葉歆瑤深深地看了一眼溫槐,意蘊深長地說:“既是如意郎君,自不能婚前就有什麽情深意重的女人在一旁,對不對?”

(本章完)

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